Klasztor Riła, na wysokości 1147 metrów, położony jest nad rzeką Rilską w najwyższych górach Półwyspu Bałkańskiego. Założona w X wieku przez pustelnika św. Iwana Rilskiego, jest dziś najbardziej znanym miejscem w Bułgarii. Znany również jako Rekolekcje Świętej Riły, jest uważany za najwybitniejszy zabytek okresu bułgarskiego odrodzenia narodowego i ostateczny wyraz bułgarskiego geniuszu w sprawach ducha, kultury, architektury, budownictwa, malarstwa ikon i rzeźbienia w drewnie. Klasztor w obecnym kształcie został wybudowany w latach 1816-1847. Pierwszym przystankiem w klasztorze jest główny kościół Narodzenia Najświętszej Marii Panny, misternie ozdobiony malowidłami ściennymi zarówno wewnątrz, jak i na zewnątrz. W kościele znajdują się święte relikwie św. Iwana Rilskiego oraz grób Borysa III, ostatniego króla Bułgarii. Obok głównej świątyni znajduje się jedyna zachowana budowla z XIV wieku: Wieża Hrelyu. Ta silna fortyfikacja została wzniesiona przez miejscowego pana feudalnego Hrelyu w 1334 roku. Kaplica Przemienienia Pańskiego na najwyższym piętrze zawiera cenne malowidła ścienne z XIV wieku. W muzeum klasztornym zobaczysz imponujący drewniany krzyż wyrzeźbiony przez mnicha Rafaila. To wyjątkowe dzieło sztuki zawiera 36 scen z Biblii i około 600 figurek tak małych jak ziarnko ryżu. Przed wizytą w klasztorze masz możliwość zjedzenia lunchu w restauracji nad rzeką Rilską, aby spróbować lokalnego specjału; pstrąg z grilla lub smażony.